Групповой иск к компаниям, рекламирующим интернет-казино: в выигрыше остаются адвокаты

Возможно, это лишь совпадение, но адвокатская компания из Сиэтла Хаген–Берман–Соболь–Шапиро (ХБСШ) объявила дату рассмотрения группового гражданского иска в Калифорнии всего через несколько дней после того, как ответчики пришли к соглашению с Департаментом Юстиции (ДЮ). По итогам этого соглашения Google и Yahoo выплатят $10.5 млн. в качестве компенсации за публикацию рекламы интернет-казино, практиковавшуюся ими до их добровольного отказа от такой рекламы в 2004.

Групповой иск был подан в Верховный суд Калифорнии в августе 2004 года вскоре после того, как упомянутые компании, опасаясь расследования ДЮ, объявили о своем отказе от рекламы интернет-казино. Несколько лет этим

иском никто не занимался, но после объявления о сделке между ДЮ и ответчиками, последовавшего в декабре 2007 г., ХБСШ выпустила коммюнике, в котором анонсировали дату слушаний в калифорнийском суде. «Мы убеждены, что компании получали прибыль от незаконной рекламы более десяти лет, и мы считаем достигнутое ими соглашение с правительством слишком мягким», – сказала Рид Кэтрин (Reed Kathrein), юрист, ведущий это дело и партнер в ХБСШ. «Сделка с ДЮ стала большой победой и молчаливым признанием вины компаний, занимающихся рекламой, но предстоит большая работа по взысканию с этих компаний ущерба, причиненного калифорнийцам, а также по недопущению подобной рекламной практики в будущем».

Задача иска – введение формального запрета на публикацию рекламы интернет-казино (сейчас отказ ответчиков от подобной рекламы является добровольным). Адвокаты также требуют от Google и Yahoo вернуть всю прибыль, полученную от рекламы интернет-казино. Декларируется также цель возмещения убытков, причиненных существующим на законных основаниях калифорнийским казино, а также всем проигравшим от игры в интернет-казино. Впрочем, на этом пути иск столкнется с некоторыми трудностями. Во-первых, суд уже постановил, что законы штата запрещают помогать азартным игрокам в возвращении проигранных денег. Во-вторых, легальные казино не определены в качестве истцов по поданному гражданскому иску. Очевидно, что наибольшую прибыль из этого дела, в случае удовлетворения иска, извлекут именно ХБСШ.

Судиться с крупнейшими онлайн-компаниями дело недешевое и рискованное, поэтому, вероятно, ход иску в суд Калифорнии не был дан до января 2008 г. Однако как только Yahoo и Google продемонстрировали готовность идти на мировую, большая часть этого риска осталась в прошлом.

Если групповой иск в Калифорнии также закончится полюбовным соглашением до начала официальных слушаний 11 февраля, очевидно, что за ним последуют и другие подобные иски в других штатах. В этом случае весьма вероятно, что ХБСШ или другие фирмы, специализирующиеся на групповых гражданских исках, окажут всяческую помощь при оформлении необходимых бумаг.

Заметка редактора: Ну а пока Google и Yahoo судятся, мы используем своё время с пользой. RedKings Poker предлагает вам целых три бонуса - один заманчивее другого!

Категории статей